Il commissario NBA si dice "profondamente turbato" dallo scandalo del gioco d'azzardo

Venerdì il commissario NBA Adam Silver ha dichiarato di essere "profondamente turbato" dallo scandalo del gioco d'azzardo illegale che ha scosso la lega di basket nordamericana questa settimana.

"La mia prima reazione è stata di profondo turbamento, non c'è niente di più importante per la lega e i suoi tifosi dell'integrità della competizione", ha detto Silver nei suoi primi commenti sulla questione, offerti ad Amazon Prime .

Il caso è scoppiato giovedì quando le forze dell'ordine statunitensi hanno arrestato l'allenatore dei Portland Trail Blazers Chauncey Billups e il giocatore dei Miami Heat Terry Rozier nell'ambito di un'indagine di vasta portata a livello nazionale.

Rozier e l'ex giocatore e assistente allenatore Damon Jones sono stati arrestati per il loro presunto ruolo in un sistema di scommesse che, secondo i pubblici ministeri , ha fornito informazioni riservate su infortuni e sconfitte agli scommettitori tra dicembre 2022 e marzo 2024 .

La guardia trentunenne è stata accusata di aver manipolato la sua partecipazione a una partita del 2023, quando giocava per gli Charlotte Hornets , ritirandosi anticipatamente adducendo come motivazione un infortunio.

Quell'incidente avrebbe giovato ai suoi soci in affari, che avrebbero scommesso grosse somme sul fatto che Rozier avrebbe concluso la partita con statistiche inferiori alle sue consuete.

La NBA ha indagato sull'incidente ma ha stabilito che le sue regole non erano state violate e Rozier ha continuato a giocare.

"Abbiamo indagato sulla situazione", ha ricordato Silver venerdì. "E nonostante ci fossero scommesse anomale, non siamo riusciti a trovare nulla".

"Terry si è dimostrato collaborativo in quel momento. Ha consegnato il suo telefono alla direzione della lega. È stato interrogato e, alla fine, abbiamo concluso che non c'erano prove sufficienti, nonostante questo comportamento anomalo, per procedere", ha affermato il presidente della lega di basket nordamericana.

"La Lega ha collaborato"

Nonostante i risultati dell'indagine NBA, i procuratori federali hanno trovato prove sufficienti per presentare accuse.

"Stiamo collaborando con le forze dell'ordine", ha sottolineato Silver. "La lega sta collaborando. Questo è successo più di due anni fa."

"Il governo federale ha il potere di emettere citazioni in giudizio. Può minacciare di mettere le persone in prigione. Può fare cose che la Lega non può fare, quindi lavoriamo con loro da allora", ha detto.

Chauncey Billups , ex stella dei Detroit Pistons e membro della Hall of Fame in qualità di giocatore, è stato arrestato per il suo presunto coinvolgimento in partite di poker truccate illegalmente che, secondo l'accusa, erano collegate a famiglie mafiose.

Lo scandalo ha segnato l'inizio della nuova stagione NBA questa settimana, la prima nell'ambito del nuovo accordo sui diritti di trasmissione della durata di 11 anni e del valore di 77 miliardi di dollari .

Venerdì i compagni di squadra dei Miami Heat hanno espresso il loro sostegno a Rozier, che ha negato le accuse tramite il suo avvocato.

Altri giocatori della lega hanno espresso sgomento per gli arresti, alcuni ricordando l'impatto che stanno subendo a causa dell'aumento del gioco d'azzardo online e delle azioni dei giocatori disillusi.